Vriendschap en vrijwilligerswerk: Nel en Elly achter de naaimachine

Nel en Elly, allebei 80 jaar jong, zijn al vriendinnen sinds de kleuterschool. Hun band werd hechter toen ze ruim 55 jaar geleden samen actief werden in het katholieke jongerenwerk. Inmiddels zetten ze zich als vrijwilligers in voor de dagbestedingslocatie De Windmolen van Zideris in Mijdrecht. “80 is het nieuwe 70,” zeggen ze lachend. “Vroeger zagen vrouwen er ouder uit, met bloemetjesjurken en schorten aan, maar tegenwoordig is dat allemaal wat moderner.”

Elke donderdagochtend van 9:00 tot 12:00 uur zitten de dames achter de naaimachine en maken ze de mooiste creaties. Momenteel werken ze aan een enorme vlaggenlijn, maar hun repertoire is veel breder: van tijgerkussens tot knuffelmuizen, van tassen tot schorten. Eén van hun grootste succesnummers was ‘Takkie’, een zelfgemaakte knuffel die razendsnel uit de winkel verdween. Hun ideeën halen ze van Pinterest of bedenken ze gewoon zelf, met een flinke dosis creativiteit en fantasie.

Naast het naaien heeft elk van de dames haar eigen specialiteit. Nel haakt veel, terwijl Elly juist graag breit. Alle sjaals die Elly breit, schenkt ze aan een goed doel. “Het is fijn om iets te maken dat iemand anders warm houdt,” vertelt ze. Ook de plukbollen waren een groot succes. Dit zijn rustgevende speeltjes waar mensen die onrustig zijn zich op kunnen focussen, wat helpt bij ontspanning.

Wat hun vrijwilligerswerk extra bijzonder maakt, is dat ze dit doen te midden van de cliënten met een verstandelijke beperking. Af en toe komt een cliënt even een praatje maken of een client die even zijn of haar verhaal kwijt moet. “Je merkt dat het hen goed doet, even een luisterend oor, een gezellig gesprek. En ons trouwens ook,” vertellen ze. Verderop zit een cliënt het merk Noggus te borduren, dat vervolgens op alle creaties wordt genaaid. Zo helpt iedereen mee aan het creëren van mooie producten die weer verkocht worden in de winkel van Zideris in winkelcentrum De Lindenboom in Mijdrecht.

Met veel liefde en toewijding zetten Nel en Elly zich in, niet alleen om prachtige handgemaakte spullen te maken, maar ook om bij te dragen aan de gemeenschap. En stoppen? Dat is voorlopig niet aan de orde. “We gaan door tot ons 90e,” zegt Nel gekscherend. “Dan komen we samen in een 40 km-autootje, zo’n brommobiel. We gaan gewoon door, want 90 is dan weer het nieuwe 80!”